Oswald Mbuyiseni Mtshali (1940-), poète sud africain

Rien qu'un passant

Je les ai vu le tabasser avec des kieries*,

je l'ai entendu hurler de douleur

comme la victime d'un massacre,

j'ai senti le sang frais jaillir

de ses narines,

et se répandre sur la rue.

Je suis entré dans une église

et je me suis agenouillé sur un banc

"Seigneur ! Je vous aime.

J'aime aussi mon prochain. Amen"

Je suis sorti

le coeur aussi léger que le baiser d'un ange

sur la joue d'une âme sainte.

Sur le chemin du retour je me pavanais

devant une foule de badauds.

Alors elle est entrée -

ma voisine, ma prochaine- :

-"As-tu entendu ? Ils ont tué ton frère."

- "Oh ! Non ! Je n'ai rien entendu. J'ai été à l'église."

traduit de l'anglais par E. Dupas

* kierie: mot afrikaan désignant une sorte de court et gros bâton orné d'une tête caronculée, traditionnellement utilisé  pour la marche ou en guise de projectile par les peuples autochtones de l'Afrique du Sud.

Viriato Clemente Da Cruz (1928-1976), poète angolais

Cour (Namoro)

Je lui ai envoyé une lettre au papier parfumé,

et de ma plus belle écriture je lui ai dit qu'elle avait

un sourire lumineux si chaleureux et gai

comme le soleil de novembre jouant à l'artiste dans les acacias fleuris,

propageant des diamants sur les franges de la mer 

 et donnant chaleur au jus des mangues

que sa douce peau - était du kapok*...

que sa douce peau - avait la couleur du jambosier*, parfumée aux roses

si ferme et si douce - comme le maboque*

que ses seins étaient des oranges - des oranges du Loje*

ses dents - de l'ivoire...

Je lui ai envoyé cette lettre et elle a dit non.

Je lui ai envoyé une carte

que l'ami Maninho avait typographié :

"Mon coeur souffre pour toi"

dans un chant - Oui, dans l'autre - Non

et elle n'a pas adoucit son chant.

J'ai envoyé un message à Joseph le septième

en demandant, en suppliant à genoux,

par Notre Dame du Cap, par Sainte Iphigénie,

qu'il me donne la joie de son amour...

Mais elle a dit non.

J'ai envoyé à Grand mère Chica, sorcière de renom,

le sable de l'empreinte que son pied avait laissé

pour qu'elle lui jette un sort puissant et sûr,

et qu'un amour aussi fort que le mien naisse en elle...

et le sort a échoué.

Je l'ai attendu l'après midi, à l'entrée de l'usine,

je lui ai donné un collier, un anneau et une broche,

je lui ai payé des bonbons sur le trottoir de la Mission,

nous sommes restés dans une banque de la place de la Statue,

j'ai touché ses mains... Je lui ai parlé d'amour... Et elle m'a dit non.

Je marchais hirsute, sale et sans chaussures,

comme un monangamba.

On me cherchait :

"- N'as tu pas vu (ai, n'as tu pas vu ?), n'as tu pas vu Benjamim ?"

et on m'a retrouvé perdu dans un bidonville de Samba*.

Pour me distraire 

on m'a emmené au bal de la Saint Janvier

mais elle y était, dans un coin à rire,

racontant mon malheur 

aux plus belles filles du quartier des travailleurs.

On a joué une rumba - j'ai dansé avec elle

et dans un pas fou nous avons volé dans la salle

comme une étoile striant le ciel !

et la bande s'est écriée : " Ai, Benjamim !"

je l'ai regardé dans les yeux -elle m'a sourit

je lui ai demandé un baiser - et elle m'a dit oui.

traduit du portugais par E. Dupas et Cassio Duarte.

Lexique :

*kapok :  fibre végétale que l'on tire de fruits de plusieurs arbres de la famille des Bombacaceae

*jambosier : Le jamrosat (Syzygium jambos), ou jambrosade, jambosier, jam-rose, pomme rose est un arbre de la famille des Myrtacées.

*maboque : fruit du Maboqueiro, ou Strychnos spinosa, communément appellés "orange de singe".

*Loje : cours d'eau de l'Angola.

*Samba : une des municipalités de Luanda, capitale de l'Angola.

Obe Mata (??), poète nigerian

Une sorte de Silence 

(Pour Osamuyi, In memoriam)

D'abord, ils l'ont tenu pieds et poings liés,

puis ils ont placé un ruban adhésif sur sa bouche;

mais il continuait de plaider l'innocence.

Alors ils lui ont crevé les yeux,

mais il continuait de voir plus ou moins,

alors ils lui ont tranché les oreilles,

mais il continuait d'entendre,

alors ils lui ont coupé les poignets,

mais il continuait d'avoir prise sur les garrots enchainés,

alors ils lui ont brisé les chevilles,

mais il gardait toujours un pied dans la vie,

alors, alors, alors, ils ont fourragé de la laine dans son nez,

étendu un drap sur lui,

et tandis qu'il gisait agonisant,

ils ont aboyé :

muy senior mio,

vous avez le droit de garder le silence. 

traduit de l'anglais par E. Dupas

Dorian Haarhoff (1944-), poète namibien

Prière de la Plume

En Egypte, Osiris,

le Seigneur de l'au-delà,

mettait en balance les coeurs

de ceux qui franchissaient la mort

contre celui de la plume de vérité.

Les légers de coeur

résidaient dans ses chambres pour l'éternité,

 tandis que le Crocodile,

Monstre du Nil,

dévorait les âmes

lourdement matérielles.

J'ai pesé les mots de mon stylo

sur les balances de l'espace

afin que ceux-ci aient le même poids

que celui laissé par l'oiseau de guinée

sur l'herbe -

- la légèreté d'une plume.

traduit de l'anglais par E. Dupas

Koulsy Lamko (1959 -), poète tchadien

N'Djamena

Cette putain de ville

qui ne sait pas taire les batifolements de ceux qui forniquent

cette ville de lépreux aux doigts gourds

cette ville de mensonges où l'on tue les lapins

qui traversent la rivière pour un paquet de sucre

Ville four pour cuire le cuir de l'hippopotame

quand soufflent les alizées de l'aride désert

mars avril mai juin

cette ville qui s'accroche entièrement à l'oeil, à la gueule, à la narine

Ville poussière

aux rues en damier, jonchées de sacs plastiques noirs

ici devant l'Hôtel de ville

au milieu des immenses piles de détritus de boîtes de poubelles

s'échangent les alliances de fiançailles

Ville bourbier de saisons des pluies, ville lacustre 

inondée par la moindre goutte de pluie

on n'a plus pied dans l'eau

dans les maisons de pisé et les occupants

de porter leurs mocassins sur le crâne 

pour la traversées des rues-ruisseaux

et d'appuyer leurs pantalons sur les monticules

avant de revenir s'immerger dans le tumulte du Béguinage

Grosses mouches vertes, araignées

sauterelles tristes en désordre,

préservation de la faune; de la nature;

de l'éco-système;

Beauté réservée, pour finir à l'Unesco

en manière de patrimoine mondial de l'humanité

ici l'on sait conserver l'héritage néolithique

Toumaï est des nôtres

je sens les scarabées rampants gavés de bouse

à la parade nuptiale de l'hippodrome

qui s'en retournent à califourchon dans leur tombe

transportant, agitant les victuailles en boules rondes

la nourriture d'années de défécation

un grande et lourd cathéter noir

enroulé dans sa viscosité

l'énorme pâte de mil rouge

ici les jardins sont des latrines

Ville carnivore et sangsue

l'adolescence voyage jusqu'à la dissolution

voleuse, la joue balafrée

on se déchire les nerfs, la chair

pour se faire bandit

et les coyotes ingénus sous les couvercles de poubelle

fouillent pour trouver des morceaux de chair rebelle

se raccroche à l'os de poulet mastiqué

les chiens ont le museau si faible

que le plus petit tibia est trop lourd à porter

Et pendant que se noient les hommes -

mouche perdue dans les vapeurs d'alambic

la conscience dans la pâte de manioc

se nourrit de cyanure en intraveineuse

On me dit qu'ici l'on se repose

mais je ne peux pas croire que le suicide est un destin

De quoi se repose-t-on dans une telle désolation ?

Ne pouvions nous plus continuer de marcher ?

Il vaut mieux faire quelques pas de plus

qu'être né fatigué, épuisé et exténué

pour dire qu'ici c'est : N'Djamena !

la Dernière station fatale !

traduit de l'adaptation espagnole d'Araceli Zuleta Zarco par E. Dupas