Kwesi Brew (1928-2007), poète ghanéen

Rire qui s'estompe

Tout n'est pas que rire, tout le temps.
Qui peut rire quand le toit fuit
et les murs cèdent aux inondations ?
Le rire est un assaisonnement de sel, et
le sel n'est pas nourriture, mais assaisonnement de nourriture.

Ils ont leur tristesses, ces hommes de la terre,
la pauvreté les guettes d'heure en heure
et le kenté (pagne ghanéen traditionnel) n'est qu'un éclair dans leurs vies :
transmis par les échelons des années
de l'oncle au neveu par le flux de la mère.
Les temps dentent les doigts, ont par la ruse
déserré les fils
où le tisseur de Bonwire (village ghanéen célèbre pour la confection des kentés)
avait joint
les bandes de tissus.
Les colorants de rouge, bleu, or et vert
sapés par la diablerie de l'âge,
ont pâli au point de ne plus pouvoir s'estomper.
Mais pour eux, il n'est pas question de douleur :
la vie a d'autres cadeaux. 

traduit de l'anglais par E. Dupas

Kwesi Brew (1928-2007), poète du Ghana

Les mailles du filet

Nous sommes arrivés à la croisée des chemins

et je dois désormais partir ou venir avec toi.

je m'attarde à choisir

mais dans l'obscurité de mes doutes

tu as levé la lampe de l'amour

et j'ai vu sur ton visage

la route que je devais prendre.

traduit de l'anglais par E.Dupas

Maxamed Xaashi Dhamac Gaarriye (1949-), poète somalien

Kudu (Conte)

Quand j'étais enfant,
mon père m'a raconté une histoire, une après midi.
Nous nous étions installés
à l'ombre d'un arbre
et il commença son récit :

"Il y a bien des saisons humides,
vivait ici un roi
sur le crâne duquel poussèrent des cornes.
Ce n'était au début que des bourgeons,
, mais il les examinait chaque jour et prit peur.
Il décida que personne ne devait le savoir.
Il se mit donc à porter un large turban pour cacher
cette souillure, pour cacher cette marque honteuse.

Mais un roi, bien sûr, ne se lave pas les cheveux lui même
Un des serviteurs découvrit le secret du roi,
et jour après jour cette connaissance grandit
en lui et le rongea ; une parole devait être dite,
un terrible secret devait être divulgué.

Le serviteur voulut révéler l'affaire mais tous lui dirent :
tu te trompes.
Il répondit : non.

Ils dirent : les morts gardent bien les secrets. Il se pourrait qu'on t'égorge,
si tu insistes...

Ainsi le danger se tourna vers lui, car il lui fut interdit de parler.

Il y avait des gens, il le savait, qui se repaîtreraient d'une telle nouvelle,
mais son pain quotidien restait coincé dans sa gorge.
Il y avait des gens, il le savait, qui rêvaient d'une telle nouvelle,
et il dormait sur des charbons ardents.

Alors, une nuit, n'en pouvant plus,
Il quitta sa demeure, s'enfuit du village, et marcha
kilomètre après kilomètre dans un torrent de ténèbres.
Il erra jusqu aux buissons, jusqu'aux mares; dans la pénombre,
l'aigle prit son envol, et la douce gazelle s'enfuit.
Il s'assit auprès de l'eau
et pensa : " Il fut un temps où de telles choses
pouvaient être dites ouvertement. Oui, il fut un temps
où même au plus pauvre on pouvait dire la vérité."

Quand la lumière du jour vint illuminer les arbres, il creusa
un trou sous un arbre, avec ses mains, profondément,
comme une bête creuse un terrier
et plaça sa bouche dans le trou qu'il avait creusé
il murmura son terrible secret à la terre :
"Le Roi Gooja, le Roi Gooja a des cornes.
Des cornes comme celles du Kudu. Le roi a des cornes !"

Ne m'interrompt pas, dit mon père.
Ne me demande pas s'il te plait ce que veulent dire ces choses là.
Ce n'est qu'une histoire que j'ai hérité de mon père,
et qu'il a hérité du sien.
Veux tu savoir comment l'histoire se termina ?
Alors écoute : Quand l'homme eut raconté son histoire à la terre,
le fardeau lui tomba des épaules, et il se sentit léger.
il dépoussièra ses loques, se remit en marche s'éloigna.

Et voici le point le plus étrange de l'histoire :

Aujourd'hui encore, quand la douce pluie tombe sur cet endroit près des buissons,
l'endroit exact où le serviteur avait enterré son secret,
des cornes de Kudu émergent du sol.

Traduit de l'anglais par E. Dupas